Avant même le lac, le mont Thabor surgit de la vallée de Jezreel : la montagne ronde et boisée qui se dresse seule au milieu de la vallée, une église et un monastère à son sommet. Vue du ciel, la route qui serpente vers la cime ressemble à un ruban plié, et tout autour s'étendent les tapis de champs de la vallée où débuta, il y a plus d'un siècle, la colonisation agricole moderne.
L'instant où l'on atteint le lac par l'ouest est inoubliable : la falaise de l'Arbel s'ouvre sous l'hélicoptère, une paroi rocheuse verticale plongeant de plusieurs centaines de mètres vers la cuvette du lac, criblée de grottes où des combattants juifs se retranchèrent lors des campagnes d'Hérode en Galilée, comme le rapporta l'historien Flavius Josèphe. Et au-delà de la falaise, le lac tout entier, d'un seul coup.
Le lac de Tibériade est le lac d'eau douce le plus bas du monde, et seul le ciel révèle sa forme complète, celle qui, selon la tradition, lui valut son nom hébreu de Kinneret, d'après le kinnor, la lyre. Autour du lac, presque en chaque point, une strate d'histoire : Tibériade, fondée à l'époque romaine il y a près de deux mille ans ; Capharnaüm et les églises du rivage ; et Magdala, la ville antique dont les fouilles, mises au jour ces dernières décennies, ne cessent de surprendre les chercheurs.
Près de l'Arbel se dresse une colline à deux sommets : les Cornes de Hattin. C'est ici, à l'été 1187, que Saladin défit l'armée croisée dans l'une des batailles les plus célèbres de l'histoire du pays, une bataille qui changea le visage de toute la région. Du ciel, le champ de bataille se déploie exactement tel que le virent les chefs de guerre : la colline, l'étendue aride, et le lac scintillant au loin, si proche et si inaccessible aux assoiffés qui combattirent ici.
À l'ouest brille Safed au sommet de sa montagne, et à l'est s'étend le plateau du Golan, un monde tout autre : des terres de basalte sombre, témoins d'un volcanisme ancien, couvertes de champs et de vignobles, et par temps clair le mont Hermon fermant le tableau au nord. Entre le Golan et la Galilée court la vallée où le Jourdain rejoint le lac, et au sud s'ouvrent la vallée du Jourdain et celle de Jezreel, tapis de terres agricoles.
Quatre-vingt-dix minutes, et tout un pays défile sous vos yeux.
L'itinéraire du Nord et du lac de Tibériade : environ 90 minutes de paysages, d'eau et d'histoire.מסלול הצפון והכנרת: כ-90 דקות של נוף, מים והיסטוריה.